Das Praktikum, das alles verändert

Mit zweiundzwanzig Jahren begann Elias seinen letzten Monat im Praktikum bei einem Pariser Start-up, das sich auf Datenanalyse spezialisiert hatte. Die Stimmung war jung, doch der Druck nahm nur zu. Die Zwischenevaluation sollte eine einfache Formalität sein. Doch als die Personalleiterin ihn in ihr Büro bat, ließ der Ton ihrer E‑Mail anderes vermuten. Sein Mentor Mehdi hatte ihm immer geraten, es nicht zu übertreiben. « Bleib unauffällig, ergreife keine Initiativen, die über deinen Auftrag hinausgehen. » Elias hatte diesen Rat buchstäblich befolgt. Im Büro verlor die Personalleiterin keine Zeit. « Elias, Ihr Betreuer hat einen sehr... zurückhaltenden Bericht verfasst. Die Geschäftsleitung stellt Ihre Fähigkeit, Verantwortung zu übernehmen, in Frage. » Elias spürte, wie sich ihm ein Knoten im Magen bildete. Er hatte genau das getan, was Mehdi ihm geraten hatte. Und jetzt warf man ihm vor, nicht genug getan zu haben. « Darf ich den Bericht sehen? » fragte er und bemühte sich, ruhig zu bleiben. Die Personalleiterin zögerte, reichte ihm dann ein ausgedrucktes Blatt. « Elias hat solide Zahlen vorgelegt, aber seine Eigenständigkeit bleibt noch zu beweisen », lautete der erste Satz. Weiter unten: « Er führt aus, ohne Vorschläge zu machen. » Als er das Büro verließ, traf Elias den Geschäftsführer im Flur. « Elias, ich habe Ihre Arbeit am Kundendashboard gesehen. Warum haben Sie sie nicht in der Sitzung vorgestellt? » Elias erkannte nun die Diskrepanz: Mehdi hatte ihm Vorsicht beigebracht, doch das Unternehmen erwartete Mut. Die beiden Strategien standen sich gegenüber, ohne dass ihm das jemand klar gesagt hätte. Er bat Mehdi um ein Gespräch. Das Gespräch war schwierig. « Ich wollte dich schützen », erklärte dieser. « Aber du hast recht: Ich hätte dich ermutigen sollen, zu zeigen, wozu du fähig bist. » In der folgenden Woche bereitete Elias eine Präsentation für das Führungsteam vor. Er baute seine eigenen Analysen ein und schlug drei konkrete Optimierungen vor. Das Echo war viel positiver, als er es sich vorgestellt hatte. Am letzten Tag überreichte ihm die Personalleiterin ein Empfehlungsschreiben. « Wir würden uns freuen, Sie nach Ihrem Studium wiederzusehen, Elias. Mit etwas mehr Initiative werden Sie weit kommen. » Beim Aufräumen seines Schreibtischs dachte Elias an Mehdís Rat zurück. Er verstand, dass Loyalität und Ehrgeiz sich nicht immer ausschließen — vorausgesetzt, man weiß, wann man das eine oder das andere anwenden sollte.