El debate en clase

le debat de la semaine portait sur la laicite dans l'espace public, sujet sensible entre tous dans cette universite de la banlieue parisienne. Samia ecoutait en silence, comme elle le faisait depuis le debut du semestre. Elle prenait des notes, mais n'intervenait jamais. Le professeur, pourtant, l'observait. Antoine prit la parole le premier. La laicite, c'est la neutralite de l'Etat. Point. Les signes religieux n'ont pas leur place dans les services publics, affirma-t-il. Plusieurs tetes opinerent. Samia sentit son estomac se serrer. Elle leva la main, puis la baissa. Le professeur l'encouragea d'un signe. Samia, vous semblez vouloir dire quelque chose, dit-il. La parole est libre dans ce seminaire. Il y avait dans sa voix une invitation reelle, pas une pression rhetorique. Pour la premiere fois de l'annee, Samia prit la parole. Sa voix tremblait un peu, mais elle parla. La laicite, ce n'est pas l'absence de religion. C'est la garantie qu'aucune n'impose sa verite aux autres. Antoine se tourna vers elle, surpris. Donc vous etes contre la neutralite des services publics ? Samia soutint son regard. Je suis pour une laicite qui protege, pas qui exclut. C'est different. Le debat dura encore une heure. Samia intervint trois autres fois, gagnant en assurance a chaque prise de parole. Certains etudiants la regardaient autrement desormais. En sortant, le professeur la rattrapa dans le couloir. Vous avez bien fait de parler, Samia. Les idees s'affinent dans la confrontation, pas dans le silence. Ce soir-la, Samia n'ouvrit pas ses livres. Elle repensait aux mots prononces, aux regards poses sur elle. Elle avait pris position. Et elle n'avait pas tremble, du moins pas jusqu'a ce que la porte de sa chambre se referme.